『魔女の宅急便』（1989）スタジオジブリの新作が待ち遠しかった頃。

　平成最後の紅白で良いところをかっさらっていったのはサザン・オールスターズ、サブちゃん、米津玄帥、そしてユーミンでした。ここ数年、あまり見ることのなかった紅白ですが、久しぶりに楽しくテレビの前で見ていました。

　最大の見どころはテレビではじめて歌う米津玄帥の『Lemon』でした。彼の歌をはじめて聴いたのはアニメ“ヒロアカ”のオープニングだった『ピースサイン』、その後は『Loser』なんかもよく聴くようになっていました。スマホで曲順を調べ、11時ごろから待っていると米津が中継先の徳島から今年最大のヒット曲を歌い出しました。

　好きなナンバーでしたのでもちろん楽しく見ていましたが、一方でどうして最もヒットした曲にレコード大賞が行かないのだろうかという不信感も芽生えます。そんなモヤモヤしていた気分を吹き飛ばしたのはユーミンでした。

　ユーミン（荒井由実時代）のファースト・アルバムで歌われた『ひこうき雲』はどうせ中継なんだろうなあと思っていたところ、案の定、別会場からの映像でしたので、仕方ないなあと思いながら見ていましたが、次の曲『やさしさに包まれたなら』のイントロが流れてくると、まさかのホール生出演でしたのでかなり驚きました。

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　今回のバージョンはシングルとは違い、今となっては一般的なこの映画で流れたアルバム・バージョンでしたが、シングル・テイクもまた違う味わいがありますので、荒井由実時代のベスト『ユーミン・ブランド』を聴きましょう。

　さすがに歌声は当時のままとはいきませんでしたが、それを隠さずに年齢相応に魅力的に歌い上げる彼女はとても楽しそうで、そんな雰囲気は会場やテレビで見ている視聴者にも十分に伝わったのではないでしょうか。

　何気に当日演奏していたバンドの中に夫の松任谷正隆や当時から彼女を支えていた鈴木茂、林立夫に加え、細野晴臣の代わりに出てきた小原礼（サディスティック・ミカ・バンド）を発見したときは驚きました。演奏後に櫻井翔くんもメンバーの凄さに触れていましたが、ぼくも嬉しくなりました。

　どうせなら、当時は彼女のバック・コーラスを支えていた矢野顕子、山下達郎、大貫妙子、吉田美奈子らもいたら、さらに嬉しかったのになあと思い、眺めていました。

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　もともとこの日に歌われた2曲のオリジナルを演奏したのは細野晴臣（今回は残念ながら欠席。本当に残念。星野源との絡みもあるので出て欲しかった！）や松任谷正隆、林立夫、鈴木茂のティン・パン・アレ―とはっぴいえんどのメンバーが絡み合う大御所たちがユーミンのために集う豪華さに目を奪われました。

　さらに大トリではサザン・オールスターズが数十年ぶりにNHKホールの紅白の舞台に登場し、『希望の轍』『勝手にシンドバッド』を熱唱し、サブちゃんやユーミンがコーラスに加わり、大盛り上がりで幕を閉じました。個人的には今年は嫌なことが多く、未解決な課題もありますが、ひとまず気分良く年を越させてもらいました。

　このときにユーミンが歌った『やさしさに包まれたなら』はもともとは荒井由実名義だった1974年のナンバーです。ぼくは『あの日に帰りたい』『ルージュの伝言』、松任谷由実名義の『守ってあげたい』『春よ来い』『まちぶせ』『真夏の夜の夢』なども好きで、シングル盤を買っていました。あくまでも好きな曲があるという程度の軽いファンですので、詳しくは知りませんが、良い曲は良いので、今でも持っているものもあります。

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