ジョルジュ・メリエスの『月世界旅行』他。1902年にＳＦの原点といえる作品が存在していた。

　ジョルジュ・メリエス監督の『月世界旅行』といえば、昔からの映画を知る人ならば、一度はちょっとしたワン・シーンだけでも見たことのある作品。何年かに一度、ＴＶ番組などのオープニングのコラージュで用いられたりする作品。

　見れば、古きよき映画の時代に戻れる作品。ＣＧバリバリの現代ＳＦのご先祖、いわばガラパゴス島の動物のように歴史を感じる作品。

　それがこのジョルジュ・メリエス監督の作った一連の映画群です。なかなか見る機会に恵まれない作品集ではありますが、『死ぬまでに見ておきたい映画1001本』の付録ＤＶＤとして13本の作品が収められているので映画ファンならば購入して是非見て欲しいですね。装丁も凝っていて表紙に『サイコ』、背表紙に『フランケンシュタイン』、裏表紙に『シャイニング』を使っています。

　全部で13本もの貴重な作品集をまとめて見られるのでかなり濃く感じるかもしれません。1本、1本は短いもので1分弱、長いものでも14分なのでプレッシャーは無いのですが、映画のオリジナルとしての熱意が伝わってきますので、油断していると押し流されそうになります。それほど面白いのです。

　メリエス監督は興行師、プロデューサー、監督、撮影、脚本、主演と全てをこなしています。短いものだから出来たのだという人もいるかもしれませんが、「映画」自体が何物であるかすら解らない時代であったことを考えれば、このフランス人は偉大だといっても過言ではないでしょう。

　大衆のため、というよりも自分自身がどうやって今度はみんなを喜ばせてやろうとか、不思議がらせてやろうという意気込みを随所に感じます。トリック映像の元祖であり、ＳＦの父と呼ばれる理由はここにあるのです。

　先ず第一にお客さんの反応を大事に作っていく。昨今の自分だけ解れば良いという（言い換えると、お客の気持ちをつかめないことへの自慰）映画とは訳が違う。

　撮影技法としては原始的であり、出来そうなことを工夫して形を作っています。それがとても効果的で、ディゾルブ、細かいカット割り、フィルムを重ねて何組もメリエス監督本人が「自分」を演技する様子などは彼の努力に対して敬服します。

　また『月世界旅行』は14分に渡る長編であり（他はほとんど3分以下です）、フィルムや場面を繋いで長編を作ることの可能性を示唆する作品としても価値を見出せることが出来るのではないか。20世紀の初頭に月旅行への憧れを形にしただけでも素晴らしい。21世紀の現在でも世界一周すらほとんどの人が実行できていないのに関わらずなのに。

　内容自体はナンセンスなコントが次から次に展開されて、思わず微笑んでしまう物が多く見ていて飽きません。ホラーの原点のような作品、風刺の効いた作品、そして何本かは既にカラー作品が撮られているのです。

　勿論、１コマ１コマを染色してカラーにしている労作なのですが、メリエス監督の持っていた発想の新鮮さを今の映画監督達が持っているかは疑問です。撮りたいものを撮り続ける熱意、人を驚かせようとする童心、新しい技術や表現方法への好奇心、それらがかれを突き動かしたのでしょう。

　13本の具体的な作品名と内容について

　『幾つもの顔を持つ男』（１８９８）　トリック撮影の先駆け。

　『月世界旅行』（１９０２）　ＳＦの元祖。一番有名かも。

　『地獄のケーキウォーク踊り』（１９０３）　フランスにも人魂があったとは。

　『秘密の賭博場』（１９０５）　身分の上下に関係なく、賭け事は大好き。

　『音楽狂』（１９０３）　人が音符に早変わり。サイレントでも音はあるのです。

　『地獄の鍋』（１９０３）　カラー作品！ホラーの元祖。結構恐いが、幽霊が綺麗。　『ゴム頭の男』（１９０１）　ナンセンスで面白い。

　『生きているトランプ』（１９０４）　細かいカット割とディゾルブが映える。　『飲んだくれのポスター』（１９０５）　絵が動く。

　『悪魔の下宿人』（１９０９）　カラー作品。かなり良い出来で、四次元ポケットの元祖！

　『化粧の王様』（１９０４）　ディゾルブをつかった静かな一品。