『ビートルズと映画スター』テレビがなかった頃、映画は最先端娯楽！
ビートルズがイギリスで出したアルバムの中ではおそらくもっとも地味な一枚を選ぶと、それは『ア・ハード・デイズ・ナイト』と『ヘルプ!』という２枚の主演映画のサントラ盤に挟まれた『ビートルズ・フォー・セール』だろう。
アルバム・ジャケットと同じく、ザラザラしたサウンドが好みでやっつけ仕事で無理くりクリスマス・シーズンに間に合わせたとは思えない程に落ち着いた雰囲気が全編に漂っています。
単純に過密日程のために新曲を捻り出す時間的余裕がないためにすぐに録音できるものを探すとこれらしかなかったのであろう。BBCのラジオショーでもしょっちゅう取り上げていたお気に入りのカバーを使えば何とかなるという消去法の選択肢だったのであろう。
結果として、ハンブルグ時代に飽きるほど演奏していたであろう『ロック・アンド・ロール・ミュージック』『ミスター・ムーンライト』『カンサス・シティ』『ハニー・ドント』『ワーズ・オブ・ラヴ』『みんないい娘』をさらっと収録しています。
この内の２曲を落として、A面トップに『アイ・フィール・ファイン』、B面トップに『シーズ・ア・ウーマン』を持ってきていれば、アルバムとしての魅力はぐんと増したのではないだろうか。
そんなことを考えながら、つい先日、B-SELSさんで購入したイギリスのパーロフォンのモノ・シングル盤『アイ・フィール・ファイン/シーズ・ア・ウーマン』を聴いてから、赤盤『ビートルズ・フォー・セール』を続けて二回ほど掛けていました。
そのときにふと、「そう言えば、内ジャケットにある二枚の写真はいつのものだろう?」と気になりだしました。
一枚の演奏シーンを捉えたものはワシントンDCでのひとコマ、もう１枚はトゥイッケナム・スタジオでのスナップだと言うのは知っていますが、スタジオ壁面の映画宣伝と思われるコラージュに写っている俳優や女優は誰なのだろうと気になりだしたのです。
それぞれ見たことがある顔もありますが、それが映画で見たから覚えているのか、４０年以上前からこの内ジャケットを見てきて、それが刷り込まれているだけなのかが不明になってきたのです。
普通に判別できるのはジェーン・マンスフィールド（『女はそれを我慢できない』）、ヴィクター・マチュア（『聖衣』）、イアン・カーマイケルくらいで印象的なサイレント時代の女優みたいな人も誰なのか分からない。
ずっと見てきたのに何故か『サージェント・ペパーズ』のように各々が誰かまで気にならなかったのは何故だろう。またサージェント・ペパーズではCDのライナーにも何番がどの顔とか解説されていたが、"フォー・セール"には一切記載がない。
ちなみにサージェントにはメイ・ウェスト、シャーリー・テンプル、ダイアナ・ドーズ、マーロン・ブランド、マリリン・モンロー、タイロン・パワー、トニー・カーチス、ジョニー・ワイズミュラー、フレッド・アステア、そしてマレーネ・ディートリッヒなど錚々たる顔ぶれがそろっています。
海外でも事情は同じようで、英語記事を検索してみても山賊風なのは誰とか、サイレント映画の女優さんっぽい女の人は誰などの記載は見つけられませんでした。なんか、ずっと引っかかっています。コメディアンはローレル＆ハーディ？
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